భారతదేశంలో ప్రతి సంవత్సరం లక్షలాది మంది యువకులు యూపీఎస్సీ (UPSC) పరీక్షకు హాజరవుతుంటారు. కానీ వారిలో చాలా కొద్దిమంది మాత్రమే తమ జీవిత సౌకర్యాలను త్యాగం చేసి దేశసేవను ఎంచుకుంటారు. అలాంటి అరుదైన వారిలో ఒకరు సంతోష్ కుమార్ మిశ్రా, ఉత్తరప్రదేశ్ కేడర్‌కు చెందిన 2012 బ్యాచ్ ఐపీఎస్ అధికారి. ఆయన స్ఫూర్తిదాయక ప్రయాణం ఇప్పుడు యువతకు ప్రేరణగా మారింది.
సంతోష్ కుమార్ మిశ్రా గారు పూణే విశ్వవిద్యాలయంలో మెకానికల్ ఇంజనీరింగ్‌లో బీటెక్ పూర్తి చేశారు. తర్వాత ఆయన అమెరికాలో ఉన్న ఓ అంతర్జాతీయ సంస్థలో ఏడాదికి ₹50 లక్షల వేతనంతో పని చేశారు. కానీ ఆ విలాసవంతమైన జీవితం ఆయనను ఆకట్టుకోలేదు. భారతదేశానికి సేవ చేయాలనే ఆరాటం ఆయనను సివిల్ సర్వీసెస్ వైపు మళ్లించింది. ఆ తర్వాత UPSC పరీక్ష రాసి ఐపీఎస్‌గా ఎంపికయ్యారు. “దేశానికి సేవ చేయడం కంటే గొప్ప వృత్తి లేదు” అని ఆయన తరచూ చెబుతుంటారు.
ఉత్తరప్రదేశ్‌లోని పలు జిల్లాల్లో సూపరింటెండెంట్ ఆఫ్ పోలీస్‌గా ఆయన పనిచేశారు. ముఖ్యంగా రాంపూర్, గోండా, మీర్జాపూర్, ఖుషీనగర్ జిల్లాల్లో ఆయన చేసిన విధులు గుర్తించదగినవిగా నిలిచాయి. కఠిన నేర నియంత్రణ, ప్రజా భద్రతకు ప్రాధాన్యత, పోలీస్ వ్యవస్థలో పారదర్శకతకు ఆయన తీసుకున్న చర్యలు ప్రజల్లో విశ్వాసాన్ని పెంచాయి. ప్రస్తుతం ఆయన లక్నోలో DGP కార్యాలయానికి అటాచ్ అయిన ఎస్‌పీగా సేవలు అందిస్తున్నారు.
సామాజిక బాధ్యతతో కూడిన అధికారి అని ఆయనకు పేరు ఉంది. పోలీస్ డ్యూటీతో పాటు పేద విద్యార్థుల చదువుకు సహాయం చేయడం, వారికి ఆర్థిక మద్దతు ఇవ్వడం వంటి సేవా కార్యక్రమాలు ఆయన తరచూ నిర్వహిస్తుంటారు. “పోలీసుగా మాత్రమే కాదు, మనిషిగా కూడా సమాజానికి ఉపయోగపడాలి” అనే ఆలోచన ఆయన పనితీరులో ప్రతిబింబిస్తుంది. అందుకే ఆయనను ప్రజలు నిజమైన ప్రజాసేవకుడిగా భావిస్తున్నారు.
సంతోష్ మిశ్రా గారి జీవితం “సక్సెస్ కన్నా సంతృప్తి గొప్పది” అనే సందేశాన్ని అందిస్తుంది. కోట్ల రూపాయల జీతాన్ని వదిలి దేశసేవలోకి వచ్చిన ఆయన క్రమశిక్షణ, అంకితభావం, ప్రజల పట్ల ఉన్న నిబద్ధత — ఇవన్నీ యువతకు మార్గదర్శకంగా నిలుస్తున్నాయి. అధికార స్థాయి ఎంత ఉన్నా, మానవతా విలువలు ముందుండాలని ఆయన జీవితం మనకు నేర్పిస్తుంది.